목회칼럼
우리의 기도에 응답하시는 하나님께 감사합시다.
조엘 오스틴(Joel Osteen) 목사의 저서 ‘최고의 삶(It's Your Time)’에 나오는 이야기입니다. 오스틴 목사와 교회학교 때부터 같이 자란 던(Dawn)이라는 자매가 있었습니다. 자매는 교회학교 부장이 됩니다. 그런데 그녀에게 문제가 있었습니다. 결혼 후에도 오랫동안 아기가 생기질 않았던 것입니다. 인공수정도 시도해 보았지만 실패하고 말았습니다. 그래서 오스틴 목사 부부는 틈만 나면 그녀의 임신을 위해 기도해 주었습니다. 그렇게 아기를 갖기 위해 노력한 지 20년이 지난 어느 날, 던이 말했습니다. “이제 교회학교 부장 후임을 정해야 될 것 같아요. 아이를 낳으면 당분간 쉬어야 하니까요” 깜짝 놀란 오스틴 목사가 물으니, 던이 이렇게 말했습니다. “믿음으로 선포한 겁니다.” 그녀는 진짜 아이를 가진 게 아니라 아이 가질 것을 믿고 믿음으로 선포하였던 것이었습니다. 그런데 그로부터 9년 후, 즉 결혼 29년만에 쌍둥이를 낳았습니다. 옆에서 이 기적을 목격한 오스틴은 이렇게 말했습니다. “너무 오랫동안 아무 일도 일어나지 않아서 그만 포기하고 싶은가? 꿈이 죽은 것 같은가? 하나님은 죽은 꿈조차 되살릴 수 있다! 그리스도를 죽음에서 일으키신 것처럼, 당신의 재정과 관계, 건강, 직업에 새로운 생명을 불어넣으실 것이다. 그러므로 낙심하지 말고 감사를 입에 달고 살라. 아버지, 제 삶 속에서 시작하신 일을 마무리하실 줄 믿고 감사드립니다! 우리는 하나님의 타이밍을 믿어야 한다!” 하나님은 반드시 믿음으로 드리는 간구에 응답하시는 분이십니다.
여러분! 우리가 고난 중에 간절히 부르짖을 때 하나님께서 기도를 들으시고 응답하십니다. 하나님의 때에 하나님의 뜻이 이루어지게 하십니다. 그러므로 기도를 소홀히 하지 마시기 바랍니다. 응답이 올 때까지 부르짖으시기 바랍니다. 상상할 수도 없는 놀라운 방법으로 응답이 임하게 될 것입니다. 지금 어려움을 당하고 있습니까? 그 자리에서 무릎을 꿇고 기도하십시오. 하나님은 우리의 부르짖는 기도를 외면하지 않으십니다. 기가 막힌 웅덩이와 수렁과 같은 상황에서 빠져나오도록 응답하심을 믿고 그 응답에 감사하는 신앙이 되시기 바랍니다.
아르헨티나의 파타고니아에서 오랫동안 선교하다가 죽은 알렌 가디너(Allen Gardiner) 선교사의 이야기입니다. 알렌 선교사는 일생 동안 무서운 고통과 고독 속에서 살았습니다. 어느 날 해변의 뒤집혀진 배 옆에서 죽어 있는 그를 발견하게 되었습니다. 그런데 그의 손에는 오랫동안 기록해 온 것으로 보이는 낡은 일기장이 들려 있었습니다. 거기에는 지금까지 당한 모든 곤란과 굶주림과 목마름과 상처, 고독에 대한 기록으로 가득 차 있었습니다. 그러나 기록의 마지막에는 죽기 직전 겨우 붓대를 움직여 간신히 쓴 글귀가 적혀 있었습니다. “나는 하나님의 선하심에 감사드린다.” 알렌 가드너 선교사에게 감사하는 마음이 없었더라면 어찌 마지막 감사를 드릴 수 있었겠습니까?
여러분 무엇을 향해 누구를 향해 감사해야 합니까? 우리를 향하신 하나님의 구원과 승리, 그 은혜를 결코 잊지 마시기 바랍니다. 부디 우리의 기도에 응답하신 은혜에 감사하시기 바랍니다. 우리를 도우시는 은혜에 감사하시기 바랍니다. 그리고 우리를 구원하여 주신 은혜를 깨닫고 항상 감사하며 살아가는 여러분이 되시기를 소망합니다.
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